La Reforma Universitaria: Un Hito Precursor

Iniciada en Cordoba (Argentina) en 1918, la Reforma tuvo honda
repercusion en las universidades argentinas y latinoamericanas. Medio siglo
mas tarde, algunos de sus postulados programaticos seran asumidos por los
estudiantes franceses, en el celebre mayo de 1968. A la estructura feudal de
la universidad, con sus rectores-reyes y sus catedraticos-marqueses,
sustituyo una organizacion democratica, donde los cargos eran electivos y las
catedras se proveian por concurso, donde los estudiantes estaban
representados en los consejos y el claustro. A la mera clase magistral, que
solia comentar un texto a veces milenario dogmatica y repetitivamente,
sustituyo el predominio del seminario y del laboratorio. Cuestiono los
examenes, el sistema de calificaciones, la asistencia obligatoria a clases,
etc. Introdujo en los pensa nuevas asignaturas, creo nuevas carreras y nuevas
escuelas y facultades. La Reforma represento, en una palabra, un intento
por lograr en el ambito academico la vigencia de una Constitucion democratica
que el pais mismo no tenia. Asi lo entendian muchos de sus principales
ideologos, como Gabriel Del Mazo por ejemplo.

Hubo, sin embargo, unos pocos que querian ir mas alla y veian en la
Reforma Universitaria un instrumento para la Revolucion Social. Entre ellos
estaba el anarquista Juan Lazarte, el primero que trato de establecer
vinculos permanentes (y no meramente retoricos, sino encaminados a la accion
solidaria y comun) entre los grupos estudiantiles reformistas y los
sindicatos obreros (mayoritariamente anarquistas en la Argentina de la
epoca). Para Lazarte, la universidad argentina y latinoamericana debia
transformarse en un gran taller de la ciencia, donde estudiantes y
profesores se consagraran a la investigacion y crearan nuevos conocimientos.
Esta comunidad de trabajo intelectual debia regirse a si misma y tomar todas
las decisiones, tanto academicas como administrativas, con plena autonomia e
independientemente del Estado y la burocracia. Esbozaba asi, aun sin llamarla
con este nombre, la autogestion universitaria.

_Definicion y Antecedentes Historicos_
Un comite de accion obrero-estudiantil de la Universidad de La Sorbona,
en Paris, definio la autogestion con estas palabras: "La autogestion como
sistema economico y social tiene por objeto realizar plenamente la
participacion libre en la produccion y el consumo mediante la responsabilidad
individual y colectiva. Es por tanto un sistema creado ante todo para el
hombre, para servirlo y no para oprimirlo. En la practica, la autogestion
consiste para los obreros en hacer funcionar sus fabricas por y para ellos
mismos y, por consiguiente, en suprimir la jerarquia de los salarios, asi
como las nociones de sistema asalariado y predominio patronal. A ellos
corresponde la tarea de constituir los consejos obreros elegidos por ellos y
que ejecutan las decisiones de todos. Analogamente, para los maestros y
estudiantes de una universidad, la autogestion tendra por objeto realizar
plenamente la libre participacion en la produccion del conocimiento y en el
consumo de la ciencia y de la cultura, mediante la responsabilidad individual
y colectiva".

Conviene recordar que la universidad, nacida en el seno de la ciudad
medieval, fue originariamente un gremio y no significo otra cosa mas que "el
conjunto de todos los maestros y estudiantes" de una ciudad. Este gremio se
proponia "la busqueda de la verdad" y su tarea consistia en producir y
reproducir la ciencia, asi como la del gremio de zapateros era la de producir
zapatos. El gremio tenia una estructura no jerarquica, ya que el maestro no
lucraba con el trabajo comun, ni se aprovechaba de el mas que los aprendices,
y, por otra parte, toda la ensenhanza estaba encaminada a igualar, inclusive
en el saber, a los aprendices con el maestro. Y esto sucedia igualmente en la
universidad, la cual en sus origenes no dependia del monarca o del senhor
feudal, ni tampoco directamente de la autoridad eclesiastica y del papado,
aunque pronto reyes y pontifices trataron de dominarla y utilizarla para sus
propios fines. La universidad originaria presenta asi una imagen arquetipica
de la universidad autogestionaria, a la que se debe aspirar para el futuro.

_Para Construir una Utopia Concreta_
Aunque no es facil ni pertinente ofrecer recetas para edificarla,
conviene explicar en que consistiria y cuales deberian ser sus principales
caracteristicas:

1) La universidad autogestionaria debe ser autonoma, es decir independiente
del poder politico y del Estado, cualquiera que sea. Pero debe ser igualmente
independiente del poder economico y en ningun caso puede ser concebida como
una empresa ni financiada por el capital privado. Es evidente que no puede
ser organo pedagogico de una iglesia u organizacion religiosa, ni aceptar un
credo o profesion de fe, un libro sagrado, una autoridad que defina la verdad
dogmatica y moral.

2) La universidad autogestionaria debe ser gratuita y abierta a todos por
igual.

3) La universidad autogestionaria debe estar regida por la comunidad de los
profesores y los estudiantes y no puede admitir ninguna intervencion
exterior, ya provenga del Estado mismo, ya de las fuerzas de presion, ya de
los partidos politicos. Para ello es preciso que genere organos capaces de
neutralizar esa intervencion foranea y que produzca inclusive lo que
podriamos llamar "anti-lideres".

4) La universidad autogestionaria se constituye en un centro de contestacion
permanente de la sociedad global, pero, ante todo, de si misma. Estudiantes y
maestros critican de un modo continuo, madura y responsablemente, tanto la
forma como el contenido de la investigacion y del proceso ensenhanza-
aprendizaje.

5) La universidad autogestionaria se basa en una estrecha vinculacion de la
tarea investigativa con la docente. Mas aun, puede decirse puede decirse que
tiende a identificar la docencia con la investigacion, partiendo del supuesto
de que el momento esencial en la formacion del estudiante es buscar la verdad
y crear saber mas que recibir conocimientos pasivamente.

6) Como consecuencia de todo ello, la universidad autogestionaria suprime
examenes, calificaciones, premios y castigos academicos, etc., reflejo y
fruto de la competencia capitalista y de la lucha a muerte por el dinero, y
promueve entre los estudiantes el sentido de la aventura, la fascinacion del
descubrimiento, la sed del saber por el saber mismo y el gozo de la creacion.
Los examenes son sustituidos por la evaluacion que el grupo hace de si mismo
y por la mutua evaluacion de sus componentes.

ANGEL J. CAPPELLETTI
(CORREO A # 11, pp. 8-9; noviembre 1989)